Из-за теплого климата и обильных дождей в традиционной японской архитектуре присущи конструкции из дерева с массивными кровлями и слабыми стенами. С проникновением буддизма, появились другие архитектурные формы и новая строительная техника. Одним из инноваций было применение фундаментов из камня.
Очень трудны в строительстве были японские храмы, так как храм был не отдельным сооружением – это была целая система культовых зданий. Первоначально храм состоял из семи конструкций: внешние ворота, золотой или главный храм, колокольная башня, храм для проповеди, сокровищница, библиотека и многоярусная пагода. Одной из самых древних представителей японской архитектуры является ансамбль Хорюдзи (город Нара).
Вообще все древние постройки Японии сделаны из дерева, причиной этому послужила высокая сейсмическая активность, ведь дерево очень прочный материал. Также, благодаря использованию дерева, японские архитекторы смогли добиться некого единства с природой.
В Японии редко можно увидеть массивные или тяжелые конструкции. В ней всегда присутствуют изящные и легкие детали, как, например, птица Феникса на Золотом павильоне.
Храмы отличались планировкой в зависимости от места расположения: равнина или в горы. Для комплексов построенных на равнине характерной особенностью являлась симметричность в расположении зданий. В горных же условиях, симметричность соблюдать не удавалось, поэтому архитекторы в каждом случае находили наиболее удобное расположение.
Говоря про японскую архитектуру, нельзя не упомянуть чайные домики, которым присущ дух простоты. В Японии насчитывается более ста видов чайных домиков, начиная с простых в виде обыкновенной хижины и заканчивая постройками похожими на красивую шкатулку.
